4 conseils pour améliorer l’efficacité de votre méthode de travail

« Pour améliorer votre méthode de travail et la rendre plus efficace, il faut que vous commenciez par faire le bilan de votre motivation et que vous analysiez vos stratégies d’apprentissage ».

En général, quand j’annonce un programme de ce type aux étudiants, ils soupirent (fort et profondément…).

Je sais, cela paraît long, fastidieux et pénible… Tout à fait le genre d’étapes au cours desquels on ne comprend pas ce qui est attendu ni ce que l’on va pouvoir en retirer au final. En fin de compte, autant s’en passer, on ne s’en portera pas plus mal. Et pourtant…

Quelles sont vos motivations à suivre la formation dans laquelle vous êtes engagé ? Avez-vous un projet professionnel ? Connaissez-vous les débouchés du diplôme que vous préparez ? Suivez-vous ces études parce qu’elles vous intéressent, qu’elles vous ont été conseillées, que vous ne saviez pas quoi faire d’autre… ?

En général, l’année qui suit le baccalauréat, les réponses à ces questions sont plutôt vagues… Il est cependant possible, et souvent nécessaire, de les préciser et d’approfondir votre projet de formation : cela vous permettra de donner du sens aux efforts que vous devrez fournir pour le réaliser. Je vous propose de vous y accompagner dans le cadre des articles de la partie : Définissez votre projet professionnel.

Quelles sont vos stratégies d’apprentissage ? Prenez-vous des notes en cours ? Les relisez-vous ? Faites-vous des fiches de révision ? Planifiez-vous votre travail ? Préparez-vous vos TD ? Comment travaillez-vous et quelles sont les techniques que vous utilisez pour apprendre ? Je vous propose un accompagnement à l’acquisition de différentes méthodes de travail dans les articles de la partie : Techniques utiles.

Maintenant, si vous êtes parvenu à vous mettre au travail, que vous avez un projet professionnel qui vous motive et que vous vous attaquez à vos révisions, voici quatre conseils qui pourront vous aider à profiter pleinement du travail que vous allez fournir.

 

Premier conseil : posez-vous des questions

Lire un livre « parce qu’il faut l’avoir lu ». Apprendre son cours « parce qu’il faut le connaître ». Faire un exercice « parce qu’il faut préparer ses TD ». STOP !

Il faut que vous passiez de la logique « il faut que », à la logique « à quoi cela va donc me servir ? ». Les étudiants qui développent les meilleures capacités de compréhension et de mémorisation sont ceux qui se questionnent et anticipent l’usage concret de ce qu’ils ont pour projet d’apprendre.

Vous refaites un exercice de mathématiques qui vous demande de savoir appliquer un théorème ?

–          A quoi sert ce théorème ? Quelles sont ses conditions d’application ? Que pouvez-vous conclure en fonction des résultats que vous obtenez ? Quel type de questions pourrait-on vous poser et pour lesquelles utiliser ce théorème vous serait utile ?

Vous amorcez la lecture d’un livre qui vous a été conseillé par un professeur ?

–          Que savez-vous déjà sur le sujet traité ? Que veut démontrer l’auteur ? Quels sont ses arguments ? Quelles conséquences ces arguments vont-ils avoir sur la façon dont vous comprenez le sujet traité ? Quels liens pouvez-vous faire avec des exemples concrets qui vous concernent ou qui concernent une actualité à laquelle vous vous intéressez ?

Vous révisez un cours ?

–          Pour chaque information que vous avez le projet de retenir : quel type de questions pourrait-on vous poser à l’examen ? Quel lien avec les autres cours pourriez-vous faire ?

Apprendre suppose d’anticiper l’utilisation concrète des informations que vous mémorisez : comment allez-vous réutiliser ce que vous apprenez ?

 

Deuxième conseil : donnez-vous un objectif concret

Vous êtes face à un contenu de cours à réviser ? Définissez un objectif concret à atteindre à la fin de votre période de révision.

Pour ce faire, complétez la phrase suivante : à la fin de ces deux heures de révision, je veux être capable de…

Pour les matières scientifiques, il s’agit bien souvent d’être capable :

–          d’appliquer tel théorème ;

–          de refaire telle démonstration ou tel exercice ;

–          ou encore de comprendre avec précision la démarche de résolution de tel problème.

Lorsque vous lisez un ouvrage théorique, vous pouvez vous donner pour objectif d’être capable :

–          de formuler avec précision la thèse défendue par l’auteur : quelles questions s’est-il posé ? Quelles réponses a-t-il construites ? Quels sont ses arguments ?

–          d’utiliser certains arguments de l’auteur pour alimenter votre propre réflexion.

Le fait de vous fixer un objectif à atteindre va vous aider à structurer votre temps de travail. Vous allez ensuite avoir à cœur de répondre à vos propres questions et non plus de chercher à « donner au prof ce que vous imaginez qu’il attend ».

 

Troisième conseil : travaillez un peu chaque jour plutôt que beaucoup deux jours avant l’examen

Bien souvent, nous essayons de trouver comment aller le plus rapidement possible à l’essentiel pour ne pas perdre de temps. Cela nous conduit à adopter des stratégies de travail qui vont à l’encontre des connaissances élémentaires qui existent concernant le fonctionnement de la mémoire.

Souvenez-vous de ces trois principes :

–          Nous avons besoin de réactiver plusieurs fois une information pour l’inscrire dans notre mémoire à long terme ;

–          Plus nous avons de choses en mémoire et plus il est facile d’en intégrer davantage ;

–          Notre capacité à mémoriser ne fonctionne pas de la même façon que notre capacité à comprendre.

Vous pouvez travailler quatre heures d’affilé sans pause et avoir le sentiment d’avoir compris un grand nombre de choses. Et pourtant, au cours du temps, votre capacité à mémoriser les informations n’a cessé de décliner. Il n’y a alors qu’un seul remède : faire des pauses régulières durant vos périodes de travail (environ 5 minutes toutes les 50 minutes).

De la même façon, vous pouvez vous souvenir d’un grand nombre d’informations si vous révisez la veille pour le lendemain. Pourtant, vous aurez immanquablement oublié plus de 80% des informations seulement deux jours plus tard. Pour y remédier, il faut que vous vous astreignez à réactiver votre mémoire régulièrement (après 24h, une semaine, un mois…).

Enfin, vous constaterez que les contenus qui peuvent vous paraître difficiles à comprendre et maîtriser la première fois que vous les abordez s’éclairent progressivement à mesure que le cours avance (si vous maintenez vos efforts pour comprendre). Plus vous affinez votre vue d’ensemble du contenu, plus les éléments qui avaient pu vous mettre en difficulté vont prendre sens : ils auront été remis en perspective dans leur contexte et de nouveaux liens vous auront permis de les appréhender avec plus de facilité. Poursuivez donc vos efforts sur la durée et ne vous acharnez pas sur un problème ardu jusqu’à en être dégouté. Travaillez régulièrement pour avoir la possibilité de revenir sur un sujet difficile.

 

Quatrième conseil : développez vos capacités d’analyse et de structuration des informations

Les étudiants qui réussissent le mieux ne se contentent pas d’apprendre par cœur (que ce soit des parties de cours ou la solution d’un exercice), ils développent constamment leur capacité à organiser et structurer les informations pour se les approprier. Cela suppose de rechercher les idées principales dans ses cours ou dans ses notes, de classer, de comparer, de repérer les similitudes et les différences…

Par exemple, vous faites dix exercices de mathématiques différents sur un même chapitre : qu’y a-t-il de similaire dans ces différents exercices pour qu’ils appartiennent au même chapitre ? Où se situent pourtant leurs différences (astuce particulière, usage d’un outil vu dans un chapitre précédent…) ?

Vous avez à cœur d’acquérir quelques outils concrets afin de vous aider à suivre ces différents conseils ?